生物質(zhì)能，是指太陽能以化學(xué)能形式貯存在生物質(zhì)中的能量形式，基本來自于地球綠色植物的光合作用，可轉(zhuǎn)化為常規(guī)的固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)燃料。草木枯榮，春風(fēng)又生，因而是一種取之不盡、用之不竭的可再生能源。世界許多國家很早就開始積極研究和開發(fā)利用生物質(zhì)能，其中美國與巴西是較為成功的代表。

    我國擁有豐富的生物質(zhì)能資源。在可收集的條件下，目前可利用的生物質(zhì)能資源主要是傳統(tǒng)生物質(zhì)，包括林業(yè)樹木、農(nóng)作物秸稈、薪柴、禽畜糞便、生活垃圾、工業(yè)有機(jī)廢渣與廢水等。僅林業(yè)一項，我國就有約4404萬公頃的宜林荒山、荒地可用于培育能源林，有近1億公頃的鹽堿地、沙地以及礦山、油田復(fù)墾地等可用于發(fā)展能源林。

    然而，盡管發(fā)展生物質(zhì)能始終是新能源領(lǐng)域最重要的方向之一，但與“風(fēng)（力）光（伏）”組合相比，在短時間內(nèi)它仍然“可遠(yuǎn)觀而不可褻玩”。

    首先，對于一個人口大國而言，糧食安全必須優(yōu)先得到保障，尤其是在近年來耕地面積的逐步下降與自然災(zāi)害頻發(fā)的背景下，玉米制備乙醇的爭議，很大程度上可以歸結(jié)為養(yǎng)人還是喂車。而答案不言自明。

    其次，盡管有著廣闊豐富的農(nóng)林基礎(chǔ)條件，但農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的不平衡與效率的低下，讓原料的質(zhì)量與收集難以保證，秸稈、皮殼用作柴火或直接焚燒的粗放形態(tài)隨處可見。而各地日益嚴(yán)重的水土流失及導(dǎo)致的塌方、泥石流等地質(zhì)災(zāi)害，也在提示著林業(yè)生物質(zhì)能的局限。

    “從生物質(zhì)能生產(chǎn)企業(yè)的盈利來看，目前不太好。原材料收集困難，隨著收集半徑增大，運輸成本越來越高；受干旱、洪澇等自然災(zāi)害的影響，資源也不穩(wěn)定。”孟憲淦說。