2012 年4 月21 日，美國《經濟學家》雜志大篇幅刊載了關于數字制造和3D 打印文章，將其譽為“第三次工業(yè)革命”的引領技術。獲此美譽，絕非偶然。作為一種全新的制造方式，3D 打印的確正在給傳統的制造工業(yè)帶來深遠的影響。

    相對于傳統的機械加工，3D打印具有以下突出特點：1）產品形狀結構的設計自由度大幅提高，并且形狀復雜度的提高幾乎不會帶來額外制造成本；2）制造流程簡化，制造的數字化程度和設備的通用性水平進一步上升；3）原材料利用率提高，生產廢料減少。

    基于這一技術的特點和延伸性優(yōu)勢。3D 打印已經逐漸被航天航空、汽車、工業(yè)模具制造、醫(yī)學等眾多領域所接受；此外，3D 打印設備在個人消費市場的增長也日漸強勁。近三年來，全球3D 打印行業(yè)的市場規(guī)模保持在25%-30%的平均增速，并有不斷加速的趨勢。

圖表 4  3D打印技術與傳統機械制造的比較