氮化硅是機械物理綜合性能較優(yōu)的陶瓷材料，具有低密度、高彈模、高硬度、高強度、低熱膨脹系數(shù)、耐高溫、耐磨損、耐腐蝕以及絕緣性等特性。使用該材料制備的氮化硅陶瓷球組裝的軸承的優(yōu)點頗多，如極限轉(zhuǎn)速高、使用壽命長、精度保持好、干運轉(zhuǎn)性好，且可以在高溫、腐蝕、輻射、磁性等特殊環(huán)境中工作。   

目前，氮化硅陶瓷球已被制成系列標準規(guī)格的軸承球元件，廣泛應(yīng)用于各種高精度高轉(zhuǎn)速機床、地鐵、航天發(fā)動機和石油化工機械等領(lǐng)域。    

氮化硅陶瓷球憑借其優(yōu)異的性能，開辟了屬于自己的高端軸承應(yīng)用市場，但市場容量較小，僅占滾動軸承市場份額的約1%。 目前，國外陶瓷球軸承的制造商主要有美國諾頓、瑞典斯凱孚、法國圣戈班和日本光洋精工株式會社等。這些公司的產(chǎn)品在性能上具有競爭優(yōu)勢。   

國內(nèi)的陶瓷球制造商有洛陽軸承研究所有限公司、中國中材集團有限公司、上海材料研究所有限公司和上海泛聯(lián)科技股份有限公司等。上海材料研究所有限公司是國內(nèi)較早實現(xiàn)氮化硅陶瓷球產(chǎn)業(yè)化的單位，該單位制備的陶瓷球憑借其性價比優(yōu)勢一直給國外企業(yè)供貨。   

國外氮化硅陶瓷球采用熱等靜壓燒結(jié)技術(shù)制備，而國內(nèi)氮化硅陶瓷球采用氣壓燒結(jié)技術(shù)制備。