多波束相控陣天線，是通信衛(wèi)星天線的重要技術(shù)方案之一，其利用波束形成網(wǎng)絡(luò)，向陣列單元激勵所需的振幅和相位，實現(xiàn)多個獨(dú)立的高增益波束，進(jìn)而形成多波束。
　　通信衛(wèi)星天線主要包括反射面天線、多波束天線、空間大型可展開天線等類型。其中，多波束天線是新一代大容量通信衛(wèi)星的常用技術(shù)，又包括多波束透鏡天線、多波束反射面天線、多波束相控陣天線等類型。
　　多波束相控陣天線具有靈活性高、掃描角度寬等特點(diǎn)，可以實現(xiàn)廣域無縫隙信號覆蓋、信號隨時接入、多點(diǎn)通信，能夠應(yīng)用于軍事與民用領(lǐng)域。但多波束相控陣天線設(shè)計、研發(fā)、制造難度大，關(guān)鍵技術(shù)主要有天線架構(gòu)設(shè)計、多通道集成設(shè)計、抗干擾技術(shù)、快速測試技術(shù)等。
　　多波束相控陣天線是低軌通信衛(wèi)星的重要組成部分。從運(yùn)行軌道來看，通信衛(wèi)星可以分為低軌衛(wèi)星、中軌衛(wèi)星、高軌衛(wèi)星三大類。低軌衛(wèi)星具有標(biāo)準(zhǔn)化程度高、延時小、損耗低、組網(wǎng)靈活、成本低等優(yōu)點(diǎn)，是衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢。由于單個低軌衛(wèi)星信號覆蓋面積較小，一般需要采用多個衛(wèi)星組網(wǎng)。
　　目前，衛(wèi)星通信所用的頻軌資源中，多數(shù)已經(jīng)飽和或者接近飽和，例如L、S、C、Ku頻段，Ka頻段正在大量使用，Q/V、太赫茲頻段成為開發(fā)重心。通信衛(wèi)星頻軌資源有限，各國爭奪激烈。多波束相控陣天線可以工作在Ku、Ka、Q/V頻段，并可向太赫茲頻段發(fā)展。
　　基于以上兩點(diǎn)，全球有實力的國家均在大力開發(fā)多波束相控陣天線。西方國家多波束相控陣天線研究起步較早，20世紀(jì)80年代，美國低軌衛(wèi)星已經(jīng)開始采用多波束相控陣天線，經(jīng)過多年發(fā)展，現(xiàn)階段技術(shù)與應(yīng)用發(fā)展均較為成熟。
　　我國衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，預(yù)計2023年，我國衛(wèi)星通信市場規(guī)模將達(dá)到940億元左右。國家重視低軌衛(wèi)星星座建設(shè)，預(yù)計“十四五”期間，我國低軌衛(wèi)星發(fā)射量將達(dá)到萬顆左右。同時，我國“十四五”國家重點(diǎn)研發(fā)計劃中，提出研究Q/V頻段寬帶星載相控陣多波束天線技術(shù)。
我國衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)前景廣闊，多波束相控陣天線發(fā)展空間巨大，同時我國政策對多波束相控陣天線鼓勵支持力度不斷加大，因此我國多波束相控陣天線研究、應(yīng)用步伐不斷加快，但現(xiàn)階段與歐美國家相比，仍存在一定技術(shù)差距，未來還有進(jìn)步空間。