水凝膠，為三維網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，具有親水性，可在水中溶脹，保有大量水而不溶解，能夠應(yīng)用在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。天然多糖基水凝膠，是利用天然單體及天然高分子合成的水凝膠。天然多糖基水凝膠具有生物相容性好、可生物降解、可被人體代謝、對(duì)人體無毒無害等優(yōu)點(diǎn)。
　　天然多糖基水凝膠可以采用的天然單體、天然高分子主要包括氨基酸、多肽、單糖、多糖等，其中多糖最為常見。能夠制備天然多糖基水凝膠的多糖原料主要有殼聚糖、海藻酸鹽、纖維素、果膠、淀粉、葡聚糖、瓜爾膠等。例如，殼聚糖是線性多糖，制備的水凝膠藥物包載能力強(qiáng)；淀粉是多糖高分子聚合物，制備的水凝膠遞送藥物靶向性好。
　　天然多糖基水凝膠的制備工藝主要包括物理法、化學(xué)法、生物法等。物理法操作簡(jiǎn)單、成本低，但制備過程難以控制，產(chǎn)品品質(zhì)較差；化學(xué)法操作簡(jiǎn)單、成本低，適合規(guī)�；�生產(chǎn)，但需要使用交聯(lián)劑，會(huì)對(duì)產(chǎn)品性能造成影響；生物法制備的產(chǎn)品生物相容性好、可生物降解、無毒無害，最具發(fā)展?jié)摿�，但制備過程控制精度要求高。
　　天然多糖基水凝膠可以應(yīng)用在食品、化妝品、生物醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域。為保證產(chǎn)品性能與品質(zhì)，應(yīng)用在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的天然多糖基水凝膠通常采用生物法進(jìn)行制備。在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，天然多糖基水凝膠可以用于傷口敷料、藥物緩釋、藥物遞送載體、組織工程等方面。
　　在藥物遞送載體領(lǐng)域，天然多糖基水凝膠憑借其獨(dú)特的理化性能以及優(yōu)良的含水性、孔隙率等特點(diǎn)，可以負(fù)載藥物以及生物大分子，載藥效率高，并能夠提升藥物及生物大分子的穩(wěn)定性，使其順利達(dá)到目標(biāo)細(xì)胞，在適當(dāng)時(shí)機(jī)進(jìn)行釋放，以提高靶向性及藥效，降低副作用。
　　在組織損傷修復(fù)領(lǐng)域，天然多糖基水凝膠可以粘合組織，封閉傷口，保持傷口濕潤(rùn)，具有抗菌、消炎功能，減少炎癥產(chǎn)生，能夠有效止血、促進(jìn)傷口愈合；可以快速凝膠化，凝膠時(shí)間可以控制，機(jī)械性能可以調(diào)節(jié)，可維持細(xì)胞高存活率與正常增殖，能夠提高組織修復(fù)效果，促進(jìn)組織再生。
　　近年來，我國(guó)天然多糖基水凝膠研究成果不斷增多，例如天津大學(xué)、德州學(xué)院發(fā)表于《Adv.Funct.Mater.》“具有連續(xù)氫鍵的超高可拉伸天然多糖基水凝膠”的研究成果，溫州醫(yī)科大學(xué)發(fā)表于《ACS AMI》“利用可再生多糖構(gòu)建組織工程的具有可調(diào)諧物理化學(xué)特性的大孔水凝膠支架”的研究成果等。