中子成像（NIT）是一種核成像技術(shù)，原理是基于中子束射線穿過(guò)物體時(shí)會(huì)發(fā)生衰減的特性。中子射線束穿透能力極強(qiáng)，通過(guò)中子射線束掃描樣品，能獲取大量不同角度的射線圖像和應(yīng)用重建算法，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)物體內(nèi)部特征三維顯示。
　　中子由一個(gè)上夸克、兩個(gè)下夸克組成，無(wú)電荷，通過(guò)物質(zhì)時(shí)不受原子電場(chǎng)作用。不同于和電子殼層相互作用的X射線，中子是與原子核相互作用，在物質(zhì)穿透性、輕元素敏感性、能量依賴性等方面具有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。中子成像技術(shù)可單獨(dú)應(yīng)用，也可與X射線成像技術(shù)及其它無(wú)損技術(shù)互補(bǔ)使用。
　　中子成像技術(shù)可用于材料科學(xué)、生命科學(xué)、文物保護(hù)、科技考古、核材料表征、工業(yè)檢測(cè)、航天航空系列產(chǎn)品質(zhì)量檢測(cè)等領(lǐng)域，在文物保護(hù)領(lǐng)域，中子成像技術(shù)較非核成像技術(shù)相比，具有非破壞無(wú)損分析、穿透性強(qiáng)等優(yōu)勢(shì)，適用于不可再生的珍貴文物研究和保護(hù)。
　　近年來(lái)，我國(guó)先進(jìn)制造業(yè)發(fā)展蓬勃，關(guān)鍵裝備無(wú)損檢測(cè)需求愈發(fā)旺盛，中子成像技術(shù)作為重要的無(wú)損檢測(cè)技術(shù)，應(yīng)用空間不斷擴(kuò)大。目前我國(guó)中子成像市場(chǎng)年產(chǎn)值達(dá)數(shù)百億元，潛在市場(chǎng)規(guī)模比肩X射線無(wú)損檢測(cè)市場(chǎng)。
　　上世紀(jì)90年代以來(lái)，隨著中子源、探測(cè)器等技術(shù)發(fā)展，中子分析技術(shù)逐漸由中子照相技術(shù)轉(zhuǎn)變?yōu)榛�于�?shù)字探測(cè)器的中子成像技術(shù)。中子成像設(shè)備主要由中子源、準(zhǔn)直器、中子轉(zhuǎn)換屏、反射鏡、光屏蔽盒、CCD數(shù)字?jǐn)z像機(jī)等部分組成。中子源是中子成像設(shè)備的核心部件，位于松山湖的散裂中子源是我國(guó)首臺(tái)、世界第四臺(tái)脈沖式散裂中子源。
　　在國(guó)際市場(chǎng)上，中子成像市場(chǎng)參與者包括法國(guó)Photonis、加拿大Nray、英國(guó)羅爾斯 羅伊斯（Rolls-Royce）、奧地利AE公司等。我國(guó)中子成像市場(chǎng)參與者包括中國(guó)科學(xué)院高能物理所、中國(guó)核工業(yè)集團(tuán)有限公司、瀚海聚能（成都）科技有限公司等。
　　中子成像技術(shù)作為重要的核技術(shù)、無(wú)損檢測(cè)技術(shù)，具有穿透能力強(qiáng)、對(duì)輕元素敏感等特點(diǎn)，應(yīng)用場(chǎng)景不斷擴(kuò)展。我國(guó)中子成像技術(shù)研究、應(yīng)用起步晚，但經(jīng)過(guò)多年積累，中子成像技術(shù)越發(fā)成熟，同時(shí)在散裂中子源等設(shè)施加持下，我國(guó)中子成像技術(shù)水平將進(jìn)一步提升。