植物工廠（plant factory）的概念最早是由日本提出來的。植物工廠是通過設(shè)施內(nèi)高精度環(huán)境控制實現(xiàn)農(nóng)作物周年連續(xù)生產(chǎn)的高效農(nóng)業(yè)系統(tǒng)，是利用計算機、電子傳感系統(tǒng)、農(nóng)業(yè)設(shè)施對植物生育的溫度、濕度、光照、CO₂濃度以及營養(yǎng)液等環(huán)境條件進行自動控制，使設(shè)施內(nèi)植物生育不受或很少受自然條件制約的省力型生產(chǎn)。植物工廠是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的重要組成部分，是科學(xué)技術(shù)發(fā)展到一定階段的必然產(chǎn)物，是現(xiàn)代生物技術(shù)、建筑工程、環(huán)境控制、機械傳動、材料科學(xué)、設(shè)施園藝和計算機科學(xué)等多學(xué)科集成創(chuàng)新、知識與技術(shù)高度密集的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式。

植物工廠其廣義上涵蓋了設(shè)施園藝，狹義上則是專指人工光型的植物生產(chǎn)系統(tǒng)。是一種科技高度密集、不受或者很少受外界自然條件制約的全新作物栽培模式，是以設(shè)施園藝栽培、建筑工程、生物技術(shù)信息學(xué)、植物生理生化、環(huán)境控制、材料科學(xué)、模擬與控制和計算機、網(wǎng)絡(luò)通訊以及人工智能等學(xué)科為基礎(chǔ)的，知識與技術(shù)交叉的集約型農(nóng)業(yè)生產(chǎn)模式。它是通過設(shè)施內(nèi)高精度環(huán)境控制系統(tǒng)對植物生理環(huán)境條件進行自動化控制，使植物生長不受或很少受外界自然條件制約的省力型生產(chǎn)模式，能夠?qū)崿F(xiàn)農(nóng)作物周年連續(xù)生產(chǎn)。

為大幅提高種苗的存活率，種子在育苗階段被單獨分離出來，先被放進一個密封的育苗箱，進行一個星期左右的育苗�！坝�苗箱能自動調(diào)節(jié)里面的溫度、濕度和二氧化碳濃度，使這些指標(biāo)保持在最適宜種苗生長的狀態(tài)，此外，箱內(nèi)還有專用的LED燈照射種苗，幫助其快速成長。

種苗成熟后，工作人員會將它們從育苗箱里取出，一棵一棵地插進“種植床”的小孔里，其根部浸泡在“床墊”下面的營養(yǎng)液中，營養(yǎng)液經(jīng)均衡配比，各類營養(yǎng)物質(zhì)都達到最適宜蔬菜生長的水平。

這種標(biāo)準(zhǔn)化的蔬菜種植方式效率非常高，例如，菠菜在‘植物工廠’里的生長周期僅為19天，一年可以收獲19茬，而在普通田地里種植的菠菜一年收獲不會超過4茬。由于種每茬菜的營養(yǎng)液是循環(huán)利用的，植物工廠比在田地里灌溉作物節(jié)水90%以上。

2018年我國植物工廠銷售規(guī)模16.52億元同比增長33.6%。

圖表    2015-2018年我國植物工廠銷售規(guī)模